SPIRIT  OF  MATILDA  for  FRED  WARD

      Fred  Ward  squatted  miserably  beside  his  downcast  mates

        German  guards,   off  duty,   gathered  idly  near  the  gates

    Confidently  chanting  words  he  couldn't  understand

        He  knew  they  sang  for  glory  and  to  praise  the  Father-

                land.



      Maybe  they  were  homesick  too,   his  battered  sense  of  pride

        Heard  only  taunting  mockery,   rebellion  welled  inside

    Resentment  needed  action,   he  joined  'God  Save  the  King'

        Which  the  soldiers  disregarded,   continuing  to  sing.



      A  soft  murmur  sighed  through  prison  ranks,   gained  power

                and  soared  to  rise

        Defiantly  across  barbed  wire  and  upward  to  the  skies

    A  faint  breath  whispered  'freedom'  from  a  country  far

              away

        Fred  caught  the  tang  of  gumleaves  over  Crete  and  Suda

              Bay.



      The  strident  chorus  faltered,   overwhelmed  by  a  refrain

        That  lifted  hearts,   restored  lost  hope,   saw  heads  held

              high  again

    A  simple  tune,   a  catchy  air - - - yet somehow it  instilled a

        New  found  strength  in  weary  men - - -  long  live  Waltz-

              ing  Matilda!