STRINGYBARK  SAM

Stringybark  Sam  was  a  timber  man

      Tall  and  as  straight  as  a  tree,

His  bright  blade  flashed,   the  giants  crashed

        On  the  slopes  of  the  hill  country,

Not  one  to  boast,   yet  it  must  be  said  most

        Of  the  local  blokes  held  him  in  awe

No-one  could  match  him,   mates  tried  hard  to  catch  him

        But  Sam  always  topped  their  best  score.



Because  of  his  fame  a  challenge  came,

        Accompanied  by  words  rude  and  cruel,

Sadly  Sam  knew  he  and  red-headed  Blue

        Were  destined  to  fight  out  a  duel,

A  contest  decided,   folk  arrived  uninvited,

        Amazing  how  word  seemed  to  fly,

The  winner  to  be  first  to  fell  their  fourth  tree,

        Bookies  took  bets  on  the  sly.



Feelings  ran  strong,   this  feud  had  been  long,

      Sam  shaved  hair  from  his  arm  with  his  axe,

Then  softly  swore  -  Blue  waved  a  chain  saw

      And  laughed  'til  he  rocked  in  his  tracks,

Sam  didn't  speak,   his  expression  grew  bleak,

        A  sharp  crack  from  the  starter's  gun,

And  white  chips  flew,   but  the  confident  Blue

      Already  knew  he  had  won.



He  continued  to  sit,   then  played  round  a  bit

      Making  fancy  designs  in  the  bark,

Studied  Sam's  stroke,   smirked  at  his own  joke,

      And  at  last  condescended  to  start,

An  ear  splitting  roar  -  the  forest  floor

      Was  masked  in  a  sawdust  pile,

Three  trees  hit  the  earth,   gasping  with  mirth,

      Blue  pointedly  stopped  for  a  while.



Sweat  poured  now  on  Sam's  dark  brow,

      Hard  hands  slid  slippery  wet,

As  each  tree  crashed  his  hopes  were  dashed,

      Though  he  vowed  he  was  not  done  yet,

Blue  leaned  on  a  stump  and  scoffed  at  the  thump

      Of  Sam's  trusty  axe  struggling  on,

Deigning  to  say  in  a  mock  puzzled  way,

      "So  where's  our  great  tree  feller  gone?



A  fair  chap,   that's  me,   I  reckon  that  we

      Can  start  level  on  tree  number  four,

And  old  Sam  there,   has  the  pick  of  the  pair,

      Now  I  ask  -  could  I  do  any  more?"

By  now  the  crowd  was  getting  quite  loud,

      Tempers  wearing  indignantly  thin,

All seemed  to  feel  Sam'd  got  a  raw  deal

      It  was  hopeless,   no  way  he  could  win.



Blue  kept  on  jeering,   lip  curled  up  sneering,

      Sam  carefully  circled  each  tree,

Gazed  up  and  down  from  great  trunk  to  crown,

      Then  thumbed  at  his  choice  silently,

The  machine  snarled  and  bit,  each neat  severed  chip

      Flew  swiftly  from  Sam's  steely  bite,

Blue  paused  to  gloat,   scornful  laugh  in  his  throat,

      One  short  sharp  last  burst,   he'd  be  right.



An  agonised  scream,  paralyzed  the  whole  scene,

      The  chainsaw  spun  bucking  to  ground,

Blue  tumbled  too,   shrieking  anew

        And  flung  himself  frenzied  around,                                                               
Sam's  final  tree  fell,  he  mildly  said  "Well  - -

      Son,   there's  a  feeling  I  had,

Thought  I'd  better  avoid  'em - you've  gone  and  annoyed  'em -

      Bull-ants  can  pack  a  fair  bite  when  they're  mad!"